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オープン・ソサエティ財団の39歳の会長は、父ジョージが設立したリベラル派の巨額寄付者のための自身のビジョンを述べた。
ソロス氏は熱心なソーシャルメディアユーザーで、政治的な意見や世界各国の首脳との会談の最新情報を頻繁に投稿しているが、インタビューにはほとんど応じない。同氏は就任以来、権力を振りかざし、スタッフを大幅に削減してきた。この混乱は組織内の不満をあおるとともに、ヨーロッパの長年の助成金受給者らの不満を招き、ソロス氏の息子には父親のようなヨーロッパへの献身がないとの噂も広まっている。
ナンセンスだとソロス氏は言う。「父は雇用代理店を作りたかったのではなく、ネットワークのネットワークを作りたかったのです。そして財団の官僚主義の多さに非常に憤慨していました。…私が唯一後悔しているのは、もっと早くやらなかったことです。父はそれを望んでいたように思いますから。」
2017年までにOSFのスタッフ数は1,700人に膨れ上がり、現在は500人前後で推移している。OSFによれば、寄付金総額は今後も年間約12億ドルとなる予定だ。ソロス氏は、OSFのウクライナでの活動拡大を例に挙げ、自分は熱心な欧州人であると主張する。しかし、同氏が就任して以来、同財団は気候やグリーン雇用に重点を置き、移民、投票権、政治的不平等などの問題に取り組む米国内の公民権団体への支出を増やしている。これらはすべて、分極化した米国では忠実な民主党の大義と見なされている。
私はマスク氏を知っている人を通じてアプローチしたが、彼は反応しなかった。彼は会うことよりも荒らし行為に関心があると思う。
ジョージの世界観と仕事が第二次世界大戦と戦後の国際秩序によって形作られたとすれば、アレックスの世界観と仕事は公民権と平等を求める闘争に最も影響を受けている。「私は彼に、気に入らない変化は見たことがないと冗談を言うんだ」と息子は言う。父親の慈善活動は南アフリカとアパルトヘイトに対する闘争から始まり、アレックスは若い頃にネルソン・マンデラと出会った。
「マンデラの南アフリカの物語は、私にとっては多くの点で自由の物語です」と彼は言い、正義と公民権を求める闘いが緊急を要するこの時期に、アメリカの財団として米国に焦点を当てることは理にかなっていると付け加えた。「父は、閉鎖的な社会をいかに開放的な社会にするかということに関心がありました。そして財団における私の仕事は、いかにして開放的な社会を内側から刷新するかということです。」
OSF が長らく支持してきた自由主義秩序は、国家主義的ポピュリスト勢力の台頭によりかつてないほど脅かされ、脅威にさらされている。移民から平等、正義から少数派の権利に至るまで、大切にされてきた大義は、社会を腐敗させ進歩を妨げてきた「目覚めた」文化として嘲笑されている。
ソロス氏は、歴史が変わりつつあり、民主主義の退行は避けられないという事実を受け入れようとしない。「トランプ氏は私たちが信じていないことをすべて体現しているが、私は懐古主義には反対する」。彼は、成長期に自分が家族の歴史上「最高の時代」を生きていたことを認識していたという。「しかし、それを当然のこととは思っていなかった。なぜなら、それは再び戻ってくる可能性があると、決して当然のこととは思ってはいけないと教えられていたからだ。だからトランプ氏が初めて勝利したとき、私は自分の育ちがこうした状況に備えるための準備だったと強く感じた」
彼は、バラク・オバマの当選など、まれに「歴史の終わり」を感じたことがあることを認めている。オバマの当選により、アメリカにおける人種差別との戦いは勝利したと一部の人々が考えるようになった。「そして次に同性愛者の権利が実現し、ローマの街を歩いていると、虹色の旗を掲げたアメリカ大使館を見て、自分の国をどれだけ誇りに思うかと思ったのを覚えています。」
私はベーグルをむさぼり食い、ニューヨークで食べた中で一番おいしいかもしれないと満足したが、ソロス氏はためらいながら少しずつ食べ続けた。ソロス氏は、トランプ氏が「ディープステート」の一部と見なす敵に何をするかについて、自分自身や財団のために恐れているのかどうか知りたい。ソロス氏は、自分は思慮深く「不可知論者」モードにあると言い、トランプ氏によってもたらされる変化は、注視する必要があるダイナミックなプロセスだと私に語った。
トランプ政権の最初の任期を茶番劇として振り返ることになるのではないかと心配している。そしてこれは多くの人々にとって悲劇となるだろう。
「我々は自分たちが何に取り組んでいるのかを知らなければならない。彼らはいじめっ子だ。反撃し、抵抗する……。まず悲劇が起こり、その後に茶番劇が来るというマルクスの考えが正しいことを私は願う。その逆で、トランプ政権の最初の任期を茶番劇として振り返ることになり、多くの人々にとって非常に悪く悲劇的なことになるのではないかと心配している」
いずれにせよ、OSF は圧力、国家による禁止、容赦ない攻撃に慣れている。トランプ大統領が公然と尊敬するハンガリーの首相、ビクトル・オルバーンはかつて、ジョージが欧州連合に移民を大量に流入させる計画を画策したという陰謀を背景に選挙運動を展開した。トランプ大統領には陰謀に陥りやすい要素がもう 1 つある。ジョージ・ソロスを悪者に例え、X プラットフォームで「人類を憎んでいる」と主張するイーロン・マスクだ。
トランプ氏が11月に再選された後、マスク氏とソロス氏の休戦の可能性が浮上した。アレックス・ソロス氏が、トランプ氏の一般投票による支持は強力ではないと投稿したところ、マスク氏はソロス氏と会って彼の目的をもっと理解したいと返信した。「私は会ってみたいと思っていた。彼を知っている誰かを通じて申し入れをしたが、返事はなかった。彼は会うことよりも荒らし行為にずっと興味があると思う」
ソロス氏は、外交政策の話になると明らかに活気づいてくる。彼のウクライナに対する情熱は、ソーシャルメディアの投稿に表れており、ウォロディミル・ゼレンスキー氏の事務所長で、ウクライナでおそらく2番目に権力のある人物であるアンドリー・イェルマーク氏との親密な関係を明らかにしている。彼らは、古くからの友人のように、誕生日のお祝いやお世辞を交わしている。
ソロス氏の野望は政策立案者になることか？「公職に立候補するか？可能性は否定しないが、今、自分がより影響力のある立場にいないのは理解しがたい。私は外交政策に関心があり、自分の役割でできることはたくさんある。」いつか国務長官になりたいか？彼は笑って冗談交じりにこう言った。「それはいいだろう…選挙に勝たなければならないが。」
ソロス氏は、トランプ氏がロシアのウクライナ戦争を終わらせることができるかどうか疑問視している。「（ウラジミール）プーチン氏はトランプ氏の馬鹿者になりたくない。我々はロシアが腐敗していると考えているし、実際そうだが、（プーチン氏にとって）征服には勇気がある」。紛争が終結しなければ、ウクライナが反乱を起こし、ロシア国内でより広範な反乱が起きるという恐ろしい見通しをソロス氏は恐れている。
また、ソロス一族が平和に尽力し、イスラエルとパレスチナの人権団体に資金援助し、米国の進歩的な親イスラエル・ロビー団体Jストリートに寄付している中東についても、彼は希望を抱いていない。ガザ地区を支配していたハマスによる10月7日の攻撃と人質事件の後、イスラエルはガザ地区の大虐殺を瓦礫と化したが、私は彼にそのことをどう思っているか尋ねた。
「短期的な勝利と長期的な勝利のどちらを自分に問わなければならない」と彼は、過去 1 年間のイスラエルによるイラン支援の過激派グループへの打撃に言及しながら語った。パレスチナとイスラエルが隣り合って暮らす二国家解決以外に選択肢はないと彼は私に語った。「私は今でも、イスラエルの存在権を信じているシオニストだと自認しています。そして、この 2 人はまったく異なる人々であり、この関係がどこかへ行ってしまうとは思えません。パレスチナ人の次の世代はどうなるのでしょうか。彼らは起こったことを忘れてしまうのでしょうか。イスラエル人も、どちらに転ぶかわかりません。」
ラス＆ドーターズではエスプレッソが提供されていない。だから昼食を終える頃、私はしぶしぶソロスと同じアメリカンコーヒーを飲んでいた。会話はより個人的なものになり、私はソロスに、ヒラリー・クリントンの元補佐官で、悪名高い元民主党下院議員アンソニー・ウィーナーと結婚したフーマ・アベディンとの最近の婚約について尋ねた。ソロスは昨年の夏、インスタグラムで片膝をついた写真に「こんなことがあったんだ…私たちはこれ以上幸せで、これ以上感謝し、これ以上愛し合うことはできない」というキャプションを付けてプロポーズを発表した。この民主党のパワーカップルは今やニューヨーク界隈ではセレブの常連で、春に結婚する予定だ。「婚約したとみんなに言ったとき、選挙に勝とうが負けようが少なくとも結婚式は挙げると言ったんだ」
ソロス氏のソーシャルメディアでの活動過多は、彼が慈善活動よりも有名人との付き合いに関心がある証拠だと批判されている。彼は、大統領選挙の時はやりすぎたかもしれないが、ソーシャルメディアでは多くの賛辞を得ていると述べている。「それは、私が選挙に過度に集中し、勝つためにできることは何でもし、物事を説明しなければならないと感じていたからだ」
ソーシャルメディアを通じて自分の活動を記録することが、陰謀に対抗する彼なりの方法だと彼は言う。「私たちは毒化されているが、私はそれは現実ではないと思う。つまり、反撃できると思う。みんな、私たちは世界的な陰謀の一部だと言うが、私は『違う』と言うだけだ。一部の人が言うほど、私たちが効果的であればいいのに」