イベリア航空やTAP航空などの航空会社は、同地域での「軍事活動の激化」に関する警告を受けて、ベネズエラへの飛行を停止した。
ベネズエラは、米国との緊張が高まる中、同南米の国への飛行を停止した外国航空会社6社の運航権を剥奪した。
しかし木曜日、外国当局者や航空会社の代表者は、この決定は「不相応な」対応だと激しく非難した。
前日、ベネズエラの民間航空当局は、スペインのイベリア航空、ポルトガルのTAP航空、コロンビアのアビアンカ航空、ブラジルのゴル航空、トルコ航空、チリとブラジルに本社を置くLATAM航空を含む航空旅行会社の許可を取り消したと発表した。
同声明は、航空会社が「米国が推進する国家テロ行為」に参加していると非難した。
ベネズエラ政府はここ数カ月、米軍による攻撃の可能性が取り沙汰され、神経質になっている。
米国連邦航空局（FAA）は先週、ベネズエラの空域において「治安状況の悪化と軍事活動の活発化」により「潜在的に危険な状況」が発生していると航空会社に警告した。これを受け、一部の航空会社は欠航を決定した。
しかし木曜日、ポルトガルのパウロ・ランヘル外務大臣をはじめとする当局者は、ベネズエラのキャンセルに対する対応を批判した。
ランゲル氏は、自国大使館がベネズエラ政府に連絡を取り、飛行は安全上の懸念により一時的に停止されただけであることを強調すると述べた。
「我々がすべきことは、大使館を通じてベネズエラ当局に対し、この措置は不均衡であること、ベネズエラへの路線をキャンセルするつもりはないこと、これは安全上の理由からのみであることを理解してもらうことだ」と彼は述べた。
ドナルド・トランプ米大統領が２期目にホワイトハウスに復帰して以来、米国とベネズエラ間の緊張は最高潮に達している。
トランプ政権は、違法な麻薬取引と闘うという大義名分の下、カリブ海地域での軍事力の大幅な増強を監督してきた。
ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領は、米軍の動きは同国の政権を不安定化させることを狙った攻撃の前兆だと非難し、自らも軍事準備で応じた。
米国政府は長年、人権侵害の記録を理由にマドゥロ大統領に反対しており、最近ではマドゥロ大統領の主張に反して、ベネズエラ野党を2024年大統領選挙の正当な勝者と認めた。
米国は9月以降、麻薬を輸送しているとされる船舶などに対し、少なくとも21回の空爆を実施し、推定83人が死亡した。
トランプ政権は、殺害された人々の一部はベネズエラの犯罪組織と関係があると証拠もなく主張している。国際的な人権当局や法学者は、これらの攻撃は国際法に違反する超法規的殺害であると考えている。
米国が先週、ベネズエラ上空の安全上のリスクについて航空会社に警告した後、軍事行動への懸念から航空便は突然欠航となった。
国際航空運送協会（IATA）は月曜日、ベネズエラ当局が同国への運航を再開するか運航権を停止するかの選択を48時間以内に迫ったと発表した。
ベネズエラのディオスダド・カベジョ内務人民権力相は欠航を受けて「飛行機を維持すれば、われわれは尊厳を保つ」と述べた。
AFP通信はイベリア航空の匿名の情報筋を引用し、同航空会社は「安全条件が完全に整い次第、できるだけ早く」運航を再開したいと説明している。
しかし、情報筋は、イベリア航空は高リスク地域では運航できないと付け加えた。