台北を支援するために、ワシントンは武器移転についてもっと賢くなる必要がある。 ジョー・バイデン米大統領は4月、インド太平洋に焦点を当てた台湾支援法案を含む3つの緊急追加支出法案に署名し、法律として成立させた。この新法案は、台湾が米国から受けた約197億ドルの武器売却の滞留に対処することを目的としたものでもある。これは、台湾周辺での中国の軍事活動がますます挑発的になっていることや、台湾は米国が主張するほど優先事項ではないという米国の一部アナリストの認識を踏まえると、議論を呼ぶ問題である。 台湾は米国製兵器の調達のほとんどを有償軍事援助（FMS）プログラムに頼っているが、通常、主要な兵器システムを一から製造する必要がある。一定の基準（台湾の場合は1,400万ドル）を超えるFMS販売はすべて議会に通知する必要があり、議会は投票で販売を阻止できるが、これまで成功したことはない。官僚的なFMSプロセスは設計上比較的遅く、議会への通知から納品までの間にある程度の遅れが生じることは予想される。しかし、台湾は米国製の同じ兵器を他の国よりも長く待たされることが多い。 例えば、2017年6月、議会は台湾に56発のAGM-154C統合スタンドオフ兵器（搭載翼を使って目標まで滑空する誘導爆弾）を売却する通知を受け取った。爆弾の製造契約は議会の通知からほぼ7年後の今年2月に締結された。爆弾が配達されると予想される2028年3月までに、台湾が購入した兵器を受け取るまでにほぼ11年かかることになる。 このような遅れは平時には大したことではないように思えるかもしれないが、そう遠くない将来に悲惨な事態になる可能性がある。米国防総省が中国軍が台湾攻撃の準備を整えると見なす、いわゆる「デイビッドソンの窓」は2027年に始まる。このシナリオでは、おそらく対艦ミサイルほど台湾の自衛にとって重要な兵器はないだろう。台北は、侵略軍を上陸させる可能性のある中国の軍艦や民間船舶を攻撃するために大量の対艦ミサイルを必要とするだろう。トラックで運ばれる地上配備型の対艦ミサイルは、機動性が高く、中国が標的にしにくくなるため、台湾にとって特に貴重である。 2020年10月、議会は台湾にトラック搭載型ハープーン発射装置100台とミサイル400発を納入する約24億ドルのFMS案件の通知を受け、続いて2022年9月に空中発射型ハープーン60基を推定3億5500万ドルで納入する契約が成立した。しかし、ワシントンがこの作業の最初の契約を締結するまでに最初の通知から2年半を要した。台湾はこれらのハープーンミサイルを分割して受け取る可能性が高いが、武器が一括納入されるのは2030年、つまりデイビッドソン・ウィンドウが始まってからかなり後のことになる。 入手可能なデータから、台湾の武器の未処理の根本原因を特定するのは困難です。武器販売に関する議会の通知は簡単に見つかりますが、FMS プロセスのその他の手順は一貫して公開されていません。署名されたレターと受諾書(LOA)、契約締結、および特定の FMS 購入の最初の納品と最後の納品の日付を知るだけで、遅延が発生する理由をより正確に把握できます。このプロセスに対する今後の改革には、研究者や政策立案者が FMS 受領者の未処理の原因を特定できるようにするための透明性対策を含める必要があります。 米国の官僚機構だけでは、なぜ台湾が同じ兵器を他の国よりもずっと長く待っているのか説明できない。台湾の国内支払い手続きが手続きを滞らせている可能性もある。外国の軍事装備品の購入は、LOAに署名する前に台湾の立法院の承認を得る必要があるため、立法上の遅れは米国企業との契約締結に波及効果をもたらす可能性がある。 米国の防衛産業基盤への圧力も、おそらく受注残を悪化させている。COVID-19パンデミックとロシアのウクライナ戦争は、業界のボトルネックと生産能力不足を浮き彫りにした。これはすでに台湾で発生しており、台湾は生産遅延のため、2022年のパラディン自走榴弾砲のFMS案件をキャンセルしたと報じられている。台湾の武器受注残の多くは、ウクライナやその他のFMS顧客からの需要が高いため、この問題はすぐには解消されないだろう。 しかし、最近の台湾支援法案により、大統領の武器撤去権限（PDA）の利用が容易になり、米国は自国の軍事備蓄から武器を撤去し、直ちに外国に移送できるようになる。PDAの移送は既存の備蓄から行われるため、製造待ち時間が不要となり、米国は必要なときにより迅速に支援を提供できるようになる。 一見すると、PDA移転は台湾の未処理兵器の規模を削減するための魅力的な選択肢のように見える。米国政府もそれをそのように見ていることは明らかである。2022年後半、議会は対外援助法を改正し、台湾へのPDA移転に1会計年度あたり10億ドルを認可した。また、4月に可決された補足法案は、国防総省が2024会計年度と2025会計年度にPDAを通じて台湾に送る武器の備蓄を補充するために19億ドルを割り当てている。 しかし、新法の影響は限定的になる可能性が高い。主な理由は、PDAがバイデン氏に対し、米軍がすでに備蓄していない装備品の移転を認めていないためだ。金額ベースで最大の武器売却の遅れは3つあり、すべてトランプ政権によるもので、遅れのほぼ3分の2にあたる124億ドルに上る。これらは米軍が手元に持っていない装備品で構成されている。このうち最大のものは、66機のF-16ブロック70/72航空機で、金額にして80億ドルである。米空軍は1,000機以上のF-16を運用しているが、この艦隊には台湾が購入した型は含まれていない。
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