2023 年 12 月 19 日午前 6 時2023年12月19日午前7時更新
米国住宅都市開発省が金曜日に発表したデータによると、米国ではホームレスが増加しており、これまでにないペースで増加しているという。
2023年の年次ホームレス評価報告書は、米国で65万3,000人以上がホームレス状態に陥っていることを示しており、これは2022年から12％増加している。この報告書では、編集された時点でのカウントデータが使用されている。このデータは、ホームレス生活を送るすべての人を1人としてカウントしようとする方法である。年間を通じて毎日、国内のホームレス危機の盛衰を追跡するために全国から集まります。
これは、連邦政府が2007年に初めてこの情報を収集し始めて以来、記録されたホームレス人口の最多記録だ。また、シェルター、仮設住宅、防水シート、テント、車両など、人が居住することを想定されていない場所で暮らすアメリカ人の年間増加数としては、過去最高だ。HUDによると、2021年以降、初めてホームレスになった人の数も急増していることがデータから明らかになっている。
ワシントンの感染者数も過去最高を記録し、前例のない割合（約11％）で増加した。
住宅費の高騰、パンデミック時代の支援プログラムの終了、都市にバスで送られてシェルターサービスを必要とする移民や亡命希望者の急増などが、増加の一因となっている可能性が高いと、ワシントン大学准教授でホームレス問題を研究するグレッグ・コルバーン氏は説明した。
「これらを合わせると、本当に憂慮すべき数字になる」と、『ホームレスは住宅問題』の共著者であるコルバーン氏は語った。
ワシントン州はこうした全国的な傾向を反映しています。
州の時点の集計によると、ワシントン州でホームレスとして暮らす人の数は2022年から2,825人増加し、28,036人となった。
それはおそらく過小評価です。
研究者らは、シェルターに入所していない人の2022年の集計結果を使用した。これは、HUDが公式集計を2年に1度しか必要としていないため、シアトルやキング郡では2023年の集計がなかったためである。キング郡地域ホームレス対策局がこの集計を担当しており、現在、来月実施される2024年の集計に向けて準備を進めている。
アプト・アソシエイツ社の連邦報告書の編集を指揮したメーガン・ヘンリー氏は、ポイントインタイムカウントは時間のスナップショットにすぎないため、データの前に「少なくとも」を付けるのが好きだと語った。
「つまり、一晩で少なくとも65万3,000人がホームレスを経験したことになる」とヘンリー氏は語った。最低限のものとして考えてください。
驚くべき合計額の背後には、さらに深刻な格差が存在します。
報告書によると、黒人またはアフリカ系アメリカ人と自認する人々は、米国の総人口のわずか13％を占めるにすぎないが、米国全土でホームレスを経験している人々の37％を占めている。
ヒスパニック系またはラテン系アメリカ人であると自認する人々は、2022 年からホームレス数が 28% 増加し、アジア系またはアジア系アメリカ人であると自認する人々は 40% 増加しました。
ワシントンも同様の格差を示した。
黒人居住者はワシントンの総人口の約 4.5% を占めていますが、ホームレス人口のほぼ 17% を占めています。
アメリカ先住民とアラスカ先住民はワシントン州の人口の 2% を占めますが、州のホームレス人口の 7% 以上を占めています。
「データは、全国的にも地方的にも、人々が家計をやりくりするのに苦労していることを示している。そのため、データは地方と国の両方で、ホームレスを防ぐことがわかっている政策や支援サービスへの投資を求めている」とキング郡広報担当のアン・マーテンス氏は述べた。地域ホームレス局。ホームレスに対するキング郡の対応を主導し、調整する責任を負う組織。
コルバーン氏もそれに同調した。「懸念されるのは、人々が『まあ、明らかに我々のやっていることはうまくいっていない』と言うのではないかということだと思います。私にとっては、それは間違った解釈です。」
シアトル市は、ホームレスのこの驚異的な増加には、地方、地域、国家レベルでの緊急の対応が必要であると述べた。
「キング郡全域のより多くのパートナーの有意義な参加による強力な地域アプローチへの継続的な投資の必要性を認識しており、連邦政府による追加支援を歓迎します」とシアトル市長ブルース・ハレル氏の事務所の広報担当者ロリ・バクスター氏は述べた。
一部の専門家は、感染者数が急増している理由の一つとして、パンデミックに重点を置いた政策と資金提供の終了を指摘している。
研究者のコルバーン氏は、パンデミックは極めて混乱を招き、米国のいくつかの都市で家賃が急騰したため、多くの世帯に不安定さをもたらしたと述べた。しかし同時に、連邦、州、地方自治体の指導者らは、賃借人に対するいくつかの保護策を制定し、人々が自宅に留まり、基本的なニーズを満たすのを支援するための支援策を可決した。
シアトル・タイムズ紙の最近の報道によると、ワシントン州では10月に提出された立ち退き訴訟が前年比でほぼ2倍に増加し、専門家は人々が助けを求めて奮闘していると述べている。
キング郡社会福祉局のレオ・フロー局長によると、キング郡は立ち退き防止・賃貸支援プログラムを通じて4億ドル近くの連邦資金を配分したという。 「しかし、これは常にパンデミックの緊急ニーズに対する短期的な解決策でした」とフロール氏は語った。
フロール氏は、この危機を大規模かつ長期的に解決するには、より手頃な住宅を建設し、住宅やシェルターを設置する取り組みを支援し、社会福祉サービス提供者に十分な報酬を支払う必要があると述べた。フロール氏はさらに、「私たちは、人々を非人間化する物語に抵抗し、ホームレスを経験した人々を私たちのコミュニティのメンバーとして受け入れる必要があります」と付け加えた。