経済が回復しているにもかかわらず、米国では飢えた世帯の数が増加しています。インフレと援助プログラムの期限切れが状況を悪化させている。政府は行動するだろうか？
多くの人はアメリカをチャンスの国だと考えており、そのイメージは今日に至るまでその魅力を失っていません。しかし、この国の真実は、多くのアメリカ人が基本的な食料品を買うのに十分なお金を持っていないということです。
アメリカに栄養を与える: 米国の飢餓に関する憂慮すべき統計
米国の飢餓撲滅運動を行う団体「フィーディング・アメリカ」のウェブサイトには、「米国では4,400万人以上が飢餓に苦しんでおり、その中には子供の5人に1人が含まれている」と記載されている。これらの人々は十分に食べることができず、健康的な食品を入手することもできません。
ロイター通信によると、フィーディング・アメリカは新たな報告書を発表した。同報告書によると、2023年には米国の飢餓に苦しむ人々により、基本的な食料品が330億ドル以上不足するという。そして、影響を受けた人々の多くは、十分に整備されていない社会システムの網をくぐり抜け、何の助けも受けられませんでした。
米国農務省によると、コロナパンデミック後の経済回復にもかかわらず、影響を受ける世帯の数も大幅に増加している。 2022 年には、1,700 万世帯が十分な食料を得るのに苦労しています。前年には1,350万世帯「しか」ありませんでした。
インフレと物価上昇: 飢餓の原因
理由は、急激なインフレとそれに伴う物価上昇です。しかし、パンデミック時代の援助プログラムの期限切れも増加に寄与した。パンデミックの間、連邦政府の補助金は飢餓に苦しむ人々の数を制限するのに役立ちました。段階的に廃止された後も、飢餓に苦しむ人々の数は衰えることなく増加し続けました。
Feeding America のレポートによると、主に農村部が影響を受けています。食糧不安が深刻な地区の約90パーセントは農村部にある。
収入にもかかわらず飢え：アメリカの隠れた貧困
そして、影響を受けるのは最貧困層だけではなく、影響を受ける人々の約半数は依然として高収入なので食料援助プログラムから除外されている。
しかし、最終的に家計の柔軟性を制限しているのは、インフレによって増加した他の家計コストです。フィーディング・アメリカ代表のリンダ・ナジオット氏は次のように述べています。
食料価格の高騰と、光熱費、保育料、医療費など他の家計支出との難しい選択により、アメリカの飢餓はさらに悪化している。
栄養プログラムとインフレ抑制：一縷の希望？
小さな希望の光は、米国議会が母親と乳児のための栄養プログラムへの資金を増額したことかもしれない。インフレの鈍化はこの傾向を逆転させるものではありませんが、少なくとも食料に対する圧力を根本的に高めるものでもありません。
４月の食品価格は３月に比べて０．１％しか上昇しなかった。ただし、前年同期と比較すると上昇幅はさらに大きく、インフレ率は 2.2% で、パンデミック前の期間よりも大幅に高くなっています。
しかし、影響を受けた多くの世帯は、何の救済も感じられそうにありません。それほどではないにせよ、家賃が上昇し続けているからです。そして医療費も上がり続けています。
ニューヨーク・タイムズ（NYT）紙によると、この状況はジョー・バイデン米国大統領にとって問題となる可能性がある。一部の地域では価格が下がったとしても、数年前に比べて依然として大幅に高くなっています。