2014 年 9 月 15 日月曜日
超富裕層とその他の国民との間の格差は制御不能になりつつあり、英国の1％層は欧州の他の国々よりも多くの富を獲得している
- 上位 1% には、ほとんどの医師と校長が含まれなくなりました
今日、イギリスの稼ぎ頭の上位 1% に入るには、子供のいない夫婦が最低 16 万ポンドの収入が必要です。単身者であればもう少し少ない額で1%に入ることができますが、子供がいる夫婦ではさらに多くの額が必要になります。
過去 10 年間に給与が大幅に引き上げられたにもかかわらず、上位 1% に入るほどの給与を受け取っている医師はもはやほとんどいません。彼らの収入はその上の金融家の収入をはるかに上回っています。最も高給取りの校長も、かつては社会の給与上位 1% 以内にいた。彼らはほとんどの教師よりも高い給料上昇を経験しているが、やはりランキングでは金融家、経営者、会計士、弁護士に追い越されている。1％の人は子供の大学費用を前払いできる。残りの私たちにとって、それは借金です。そして近年、一流の医師や教師はますます私たちと同じようになってきています。上位 1% には常に上位 1% が含まれていましたが、以前はより幅広い人々が含まれており、その中には自分の仕事でより尊敬されていた人も多くいました。そして、1%はどんどん取られていきます。私が子どもの頃、1%の人々は今日の国民所得の3分の1を占めていました。ヨーロッパのどこでも英国ほど多くの税金を払っているところはありません。
- ロンドンは1%の本拠地である
ロンドンには、一人当たりのいわゆる超富裕層（UHNWI）が地球上の他のどこよりも多くいます。これらは、本拠地以外に3,000万ドル（2,100万ポンド）以上の資産を持っている人々と定義されています。不動産業者ナイト・フランクは最近、ロンドンには 4,224 の「ウルトラ」家族が住んでおり、その数は 2024 年までに 5,000 に達すると予想されていると報告しました。魅力はロンドンの歴史、ナイトライフ、便利なタイムゾーンだけではありません。それは英国の緩い税制です。かつてジョージ・ブッシュ大統領の経済顧問を務めたピッパ・マルムグレン氏は、次のように述べています。その結果、英国への世界資本の膨大な流入が起こった。」
ロンドンの裕福なエリート層には、モスクワ以外で最も多く集中しているロシアの億万長者も含まれており、その数は少なくとも2,000人で、その多くは「ウルトラ」でもある。彼らの富の多くは隠されているため、正確に評価することは不可能です。しかし、彼らの多くからの保守党への寄付は、彼らが同党の低税率、特に富裕税政策の維持に直接的な関心を持っていることを示唆している。ロシア人が購入しているのは不動産だけではない。
- 超富裕層は下層階級を人間以下とみなすことができる
自分の下にいる人々がそれに値しないと考えない限り、自分の巨万の富を正当化することは非常に困難です。貧富の差が非常に大きくなると、彼らの能力が低く、特別ではないと考えると、その日を乗り切るのが容易になります。今月初め、ブルックス・ニューマーク市民社会相が慈善活動に携わる人々に対し、自分たちが改善しようとしている問題の原因を気にするのではなく、 「自分たちの編み方にこだわる」べきだと語ったとき、彼はまさにそのような「ドン」を示していた。 「あなたのかわいい頭は心配しないでください」という態度。
極端な場合、恵まれない人は人間としてまったく見られないかもしれません。これはプリンストン大学の研究結果で、数人の大学生がさまざまな人物の画像を見ながら活動している脳のMRIスキャンを撮影したものでした。研究者らは、ホームレスや麻薬中毒者の写真では、通常、人が他人や自分自身のことを考えるときに活性化する脳の領域を刺激できていないことを確認した。むしろ、（ほとんどが裕福な）学生たちは、その画像に対して「ゴミの山につまづいた」ような反応を示した。
国の経済格差が大きければ大きいほど、出会った瞬間にお互いの立場を評価する傾向が強くなります。すぐに目を伏せる人もいました。尊敬する必要がないと思う人の肩越しに見る人もいます。バークレーとアムステルダムの社会心理学者は、家族の死など、困難な個人的経験を一方が他方に語る状況で、見知らぬ人を研究した。社会的格差が大きければ大きいほど、思いやりが示されなくなります。このような行動、そしてそれを普通のこととして受け入れることは、1% が最も多く行動する場所でさらに蔓延します。
- 過去 15 年間で不平等は悪化した
1999 年以降、全国最低賃金が FTSE 100 の CEO 給与と同じ水準にあった場合、時給は 6.50 ポンドではなく、18.89 ポンドになっていたでしょう。しかし、何らかの理由で、放送局は CEO に対して、自分たちの給与と組織内で最も貧しいスタッフの給与との格差について質問することはほとんどありません。暗黙の暗示は、最低賃金のスタッフはどんな仕事に就いても幸運であり、優れたリーダーシップスキルを備えた 1% の慈善のおかげで彼らが得ているものだけを手に入れているということです。
もし上位 1% が実際に裕福になるにつれてより多くの雇用を創出したとしたら、米国と英国の両方で一般の人々は雇用の機会に囲まれることになるでしょう。むしろ、失業率が20年ぶりの低水準にあるのは、最も裕福な1％の人々が米国の富裕層の半分の給与とボーナスを受け取っているドイツだ。上位 1% を抑制している国では、高額所得者が全体の利益のためにより効果的に働くか、少なくとも悲惨な状況が少しは軽減されます。
- もっと課税すれば貪欲さが減るだろう
富の不平等を減らすために、1世紀前に相続税を導入したのと同じように、富裕税を導入します。しかし、不平等を抑制したいのであれば、高い最高税率の所得税が必要です。スイスとドイツの最高金利は過去半世紀にわたって下がっていない。両国とも現在、上位 1% の所得者が総所得に占める割合は 1960 年代に比べてわずかに減少しています。米国と英国では、最高税率が最も下がったため、1％が最も利益を得た。
最高税率は、歳入を増やすことによってではなく、貪欲な人々がより多くのお金を求めるのを阻止することによって所得の不平等を軽減します。年間 20 万ポンドまたは 25 万ポンドを超える所得部分に 60% または 70% の税率がかかる場合、従業員にそれをはるかに超える給与を支払うことはほとんど意味がありません。
少数の人々に非常に高い給与を支払わなければ、企業は巨額の資金を節約できる。もしバークレイズ銀行が、100万ポンド以上の給与で数百人を雇用するのではなく、より妥当な、それでも高収入であれば、閉鎖の危機に瀕している地方支店で働くスタッフをさらに数千人雇用することができるだろう。同様に、トップの数人の有名人の報酬が減れば、BBCはより多くのプロデューサーを起用してより良い番組を作ることができるだろう。このプロセスはすでに始まっています。より公平な賃金配分により、同じコストではるかに多くの人が利用できるようになり、その見返りとして生産性が向上します。
- 不平等を維持するには貧しい人々に罰を与える必要がある
連立政権はすでに最高税率を45％に引き下げている。現在、貧困層向けにさらに厳しい給付金削減を計画している。現在の財政計画では、所得税をさらに減税することで、将来的には上位１％にさらに多くの報酬を与えることになる。残りの上位 20% は 2016 年までの数年間で純利益のわずかな増加が期待できますが、その他の人々は貧困に陥っています。これらの数字は予算責任局独自の予測に基づいています。一方、国際通貨基金は、ジョージ・オズボーン首相の計画により、同州へのGDPの割合が2015年までに西ヨーロッパで最低レベルに、そして初めて米国を下回る水準にまで削減されることを示す統計を作成した。 - 歳出削減で最も苦しむのは子供たちである
現在進行中の税金、給付金、支出の変更は、子どものいる世帯に最も大きな打撃を与えるだろう。英国児童委員によると、これらの世帯は世帯の3分の1を占めているが、削減額の約3分の2が打撃を受けることになる。平均して、子供のいない夫婦は純収入の 4%、子供がいる夫婦は 9%、ひとり親は 14% を失うことになります。しかし、子供がいる1％は純削減に直面していない。児童手当の喪失は、減税によって得られるものよりも大きい。
英国の 1% は、子供たちに非常にプレッシャーのかかる教育に資金を投じる余裕があります。これは必ずしも彼らを幸せにするわけではありません。多くの人は、試験で最高の成績を搾り取るために多額の給料を支払われる寄宿学校よりも、普通の家庭生活を好むかもしれない。彼らは「最高の」大学のいくつかに入学し、その結果、非常に高収入の仕事をすぐに確保し、自分の子供たちにも同じことをすることが期待されています。必ずしもうらやましいというわけではありませんが、莫大な代償が伴い、他の人々はその一部を緊縮財政を通じて支払っています。英国の 1% のコストを調べる 1 つの方法は、1,100 の王室を運営するのに相当するということです。
- 世界の他の多くの地域は平等になりつつありますが、平等になりつつあります。
スイスとオランダでは、国民所得に占める1％の人々の割合が歴史的低水準にまで縮小した。ブラジルでは 1990 年以降、スウェーデンでは 2000 年以降、不平等は減少しました。英国でさえ、2008年の金融危機以来の所得格差は、最も裕福な1％を除けば1990年代初頭の水準にまで戻っている。このごく少数派だけが依然として残りの少数派から遠ざかっています。2005 年以来、世界的な経済不平等は縮小し続けていますが、これも最も裕福な人々の富と収入が無視された場合に限ります。私たちは、世界の中間層の大多数を占めるか、それとも少数の超富裕層のニーズを満たすために雇用される世界的なサービス階級になるかの分かれ道に直面しています。
今年の春、オックスファムは、世界で最も裕福な人々のうち約 85 人が、全人類の最も貧しい半分の人々と同じくらいの富を持っていることを明らかにしました。数週間後、フォーブス誌はその推定をわずか 67 人に更新しました。その後、数日以内に、彼らはウェブサイトでその推定を 66 人に修正しました。2014 年初めに世界中で億万長者の資産が急速に増加したのです。このように急速に拡大するバブルは常に爆発し、バブルが大きくなればなるほど、さらに厄介になります。彼らは終わります。
- トップへの富の集中は持続不可能だ…
富の集中は経済にダメージを与えます。実際の生産的な仕事から離れ、超富裕層向けの金融やその他のサービス（リゾート、ホテル、あらゆる種類の使用人業務）内の活動に焦点を当てています。一部の製造が依然として商品が消費される場所の近くで行われる混合経済の方がはるかに優れています。また、非常に低賃金の従業員が多数いる業界に依存することも有害です。外食の量が半分でも、その特権に対して2倍の金額を支払えば、スイスと同様に、調理人、洗い場、ウェイターにはもっと多くの給料が支払われる可能性がある。ヨーロッパのどこにも、金融業界を含めて英国ほど多くの無給インターンを「雇用」しているところはない。これでは活気に満ちた市場経済は生まれません。
ハンブルク、ゲッティンゲン、ハーバード大学に拠点を置く経済学者らは最近、9つの高所得国における1961年以降の傾向を調査し、最上位の国々がより多くの所得を得るにつれて、全体的な経済成長がより鈍化していることを明らかにした。それは、最も裕福な人が他の人たちの給料箱に残す額が少ないというだけではありません。1% の人が多く受け取るとき、従業員が生活に必要な賃金で生活しなければならないとき、インターン生が無償で現場で働かなければならないとき、給料箱はよりゆっくりと埋まっていくのです。 - しかし、転換点がいつ来るかは誰にもわかりません
最後の1%の人々の収入と資産が急激に減少し始めてから、ちょうど1世紀が経つ。不平等は 1912 年と 1913 年にピークに達し、そのとき英国社会の組織はタイタニック号の睡眠配置に象徴されていました。
その世界は、第一次世界大戦、1916 年の復活祭蜂起、1917 年のロシア革命、そして世界中で 5,000 万人が死亡した 1918 年のインフルエンザのパンデミックなど、外部の出来事によって変化しました。税金は急速に上がりました。その仕事は労働組合、政治家、女性参政権運動家、1920年代の銀行家の強欲、そして1929年の金融危機によって終わらせられた。1%の人々の純利益は1939年までに半分に減った。
今日、ロンドンの不動産を1%の強欲によってつり上げられた価格で購入できるほどの人はいません。企業は一部のトップに提供される大金を正当化できるほどの売上をあげることができず、銀行は法的にも道徳的にも2,000人以上の銀行家に年間100万ポンド以上を支払うほどの利益を上げることができない。スコットランドの有権者のおよそ半数は、ロンドンとその不平等が安定あるいは持続可能であると考えているため、世論調査を重ねても組合からの離脱の希望を表明していない。
反対意見や怒りの高まり、富裕層に対する態度の変化は目に見えていますが、100年前にはできなかったように、ターニングポイントと呼ばれるようになる正確な出来事はありません。しかし、それはやって来ます。もしかしたらそれを通り過ぎてしまったかもしれません。BBC のトップの給料がいかに下がっているか、また、ボブ・ダイアモンドが数年前に受け取っていたような給料を今の銀行家は受け取っていないことに注目してください。言語と道徳感情は変化しています。現在の不平等の程度に怒り、嫌悪感を抱くことで、私たちは不平等を受け入れられないものにし、その擁護者はのけ者になります。深刻な経済的不平等は、人種差別、女性蔑視、障害者への憎しみと同じくらい卑劣です。事実上有害であるとして。そして、少数の支持者が、それだけの価値があるから、もっともっと多くのものを手に入れるべきだと信じている少数の支持者グループに依存しているのです。