2024 年 5 月 22 日水曜日
米国は長年にわたって世界最大の国防予算を抱えており、今年の支出は9,000億ドルに近づく予定です。
しかし、この支出は、連邦政府の支出の中で最も急速に増加している部分、つまり国債の利払いによって急速に上回られつつある。
昨年10月に始まった2024年度の最初の7か月間で、純利払いは合計5140億ドルとなり、国防費を200億ドル上回った。予算アナリストはこの傾向が続くと予想しており、2024年は米国が国防費よりも利払い費の支出が多くなる初めての年となる。
わずか2年前、利子の支払いは、社会保障、メディケア以外の医療プログラム、所得補助、国防、メディケア、教育に次いで、連邦政府の支出の中で7番目に大きな分野でした。
利子は現在、社会保障と医療に次いで 3 番目に大きな支出となっている。他のプログラムが縮小しているからではありません。ほとんどの政府支出は年々緩やかに増加していますが、2024 年の利息支出は 2023 年より 41% 増加しています。
利息の支払いが膨れ上がっているのには、2 つの明らかな理由があります。
1 つ目は、毎年の財政赤字が爆発的に増加し、 2010 年末時点の国家債務を 156% 上回る、総額 34 兆 6,000 億ドルという膨大な連邦債務を国に残したということです。
1990年代、連邦政府の赤字は平均して年間1380億ドルだった。2000年代には3180億ドル、2010年代には8290億ドルだった。2020年以降、年間赤字は2.24兆ドルに膨れ上がっているが、これは主に2020年と2021年のパンデミック関連の景気刺激策によるものだ。2024年には1.5兆ドルの赤字になると予測されている。
GDPに占める年間赤字の割合は、2014年の2.8%から2024年には5.3%と予測されており、わずか10年間でほぼ2倍に増加している。つまり、利息を支払わなければならない借入がさらに増えることになる。
過去2年間の金利の急上昇により、政府の借入額も増加している。住宅や自動車を購入する消費者と同様に、政府も金利が低いときには安い資金から利益を得るが、金利が高いときにはより重い負担を負うことになる。
2010 年から 2021 年まで、一般に販売されたすべての財務省証券の平均金利はわずか 2.1% であり、これが利息支払い総額を管理可能に保つのに役立ちました。
しかし2022年、連邦準備理事会はインフレを抑制するために金利の引き上げを開始し、政府は現在平均3.3％の金利を支払っている。したがって、借入額は増え続け、そのお金を借りるコストも上昇します。
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納税者のお金が利息費用に多く使われると、結局は他のことに使えるお金が減り、ある時点で、財務省は借金をして問題を解決できなくなるだろう。
これは持続不可能な状況であり、投資家が政府の信用力に信頼を失い、国債購入にさらに高い金利を要求する可能性がある。
しかし、問題の緊急性については議論の余地がある。
最近ロサンゼルスで行われたミルケン研究所の会議では、億万長者の投資家ケン・グリフィンや元下院議長ポール・ライアンなどの著名人が出席した。差し迫った債務危機を警告した政府の利子コストが急増し続ければ、多くの著名な金融家も米国を宣伝したあらゆる問題にもかかわらず、世界最高の投資先として評価されています。
そして多くの予測これまでのところ、利子支出がはるかに低かったときに債務危機が起こるという予測は間違っていたことが判明している。
アメリカの債務負担に動揺していないように見えるのは、今年の大統領選の有力候補であるジョー・バイデン大統領とドナルド・トランプ前大統領の2人だ。どちらも大統領選挙戦で財政赤字削減を重点に据えてはいない。
バイデンにはある種の計画がある。彼は企業と富裕層への税金を上げるそしてその収入の一部を年間赤字の削減に活用します。しかしバイデン氏はまた、社会プログラムへの支出を増やすことも望んでおり、それによって節約が相殺される可能性がある。
トランプ氏は、石油や天然ガスの掘削を奨励し、それが何らかの形で税収の急増をもたらし、債務の返済につながると述べている。しかし、それが起こる明白な方法はありませんどんなに掘削が行われても。
さらに、両氏は国家債務の巨額増加を主導した。
国家債務はトランプ大統領の４年間で７兆８０００億ドル増加し、バイデン大統領の最初の３年４カ月で６兆８０００億ドル増加した。
今年初め、責任ある連邦予算委員会はYahoo Financeを支援した。国家債務の責任者は誰かを分析するそしてその責任は、戦争、減税、支出プログラム、不況時の景気刺激策の資金調達のために借り入れを行った両党の政権に多かれ少なかれ等しくかかっている。
債務を解消する時期が来たら、必然的に支出削減と増税の組み合わせという解決策が取られ、多くの人々を不満にさせることになるだろう。
これは、政治家が誰もこの問題に取り組みたがらない本当の理由を明らかにしている。誰もが、自分たちの後継者が取り組むことを望んでいるのだ。