最終更新日 2024年11月26日
米国国勢調査局は最近、米国における貧困の範囲と深刻さを詳述する年次貧困報告書を発表しました。この報告書は、時間の経過とともに、また人口統計全体にわたって貧困の重要な変化を明らかにするとともに、国家、経済、連邦予算に対する貧困の原因と影響についての洞察も提供しています。以下は、米国の貧困を理解するのに役立つ 7 つの主要な傾向です。
1. 貧困を測る主な指標は 2 つあります。
国勢調査局が貧困の推定値を作成するために使用する主な尺度は 2 つあります。公式貧困尺度 (OPM) と補足貧困尺度 (SPM) です。どちらの推定値も家族または個人の資産を貧困基準に対して測定しますが、尺度にはいくつかの点で違いがあります。たとえば、OPM は税引き前の現金収入に基づいていますが、SPM には現金と非現金の両方の資産が含まれます。したがって、SPM には低所得世帯を支援するために設計された多くの連邦プログラムが含まれます。各推定値は貧困基準の測定方法も異なります。OPM の基準は最低限の食費を乗じますが、SPM は食費、衣服費、住居費、光熱費を考慮します。連邦政府は OPM を低所得世帯を支援するいくつかのプログラムの資格を判断するために使用しますが、SPM は政府の移転金や貧困対策プログラムの効果を評価するためによく使用されます。
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2. 貧困率は過去数年間で変動しています。
COVID-19以前の10年間（2010～2019年）、OPMとSPMの両方で測定された貧困は徐々に減少しました。しかし、パンデミック以降、これら2つの指標は乖離しています。パンデミックの最初の年にOPMは緩やかに上昇し、2019年の10.5％から2020年の11.5％になり、それ以降も高止まりし、2023年には11.1％に達しました。SPMは失業保険や景気刺激策などの連邦プログラムの影響を捉えるため、パンデミック中にその指標は急激に低下し、連邦プログラムが強化または制定され、多くのアメリカ人に救済が提供されたため、2019年の11.7％から2021年には7.8％に低下しました。しかし、2022年にはその援助の多くが期限切れになったため、SPMは上昇し、その年には12.4％に跳ね上がりました。 SPMは2023年も上昇を続け、12.9%に達したが、これは貧困ライン以上とみなされるために家族や個人が必要とする資源量の増加が一因となっている。
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3. 深刻な貧困は何百万人もの人々に影響を与えています。
所得貧困比率は、米国で貧困に近い生活を送っている人、また貧困の深さをよりよく理解するのに役立ちます。2023年に貧困生活を送っているアメリカ人の13％（4,300万人）のうち、34％（1,500万人）が深刻な貧困状態にあります。一方、アメリカ人の15％（4,900万人）は貧困ラインの100％から149％で、貧困ラインをわずかに上回る生活を送っています。
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4. 貧困は平等に経験されるわけではない。
黒人およびヒスパニック系アメリカ人の貧困率は 10 年以上前より低下していますが、貧困状態にある個人の割合は他のグループと比較して依然として平均を大きく上回っています。黒人およびヒスパニック系アメリカ人の SPM も過去 2 年間で他のグループよりも大きく増加しており、それぞれ 64% と 87% 増加しています (収入が人種や民族によって異なることも参照してください)。
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5. 2023年には子どもの貧困率が増加しました。
2021年の子供のSPMは、主に景気刺激策や児童税額控除の拡充など、子供を持つ家族向けのリソースを増やしたCOVID-19救済により、記録上最低レベルとなった。その支援の期限切れは、子供のSPMの急上昇の一因となり、2021年の5.2％から2023年には13.7％に上昇した。一方、連邦政府の救済を含まない18歳未満の子供の公式貧困率は、過去1年間で0.3％ポイント上昇し、15％から15.3％となった。
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6. 貧困は地域によって不平等に分布している。
米国国勢調査によると、地域ごとに貧困率が異なっています。2023年には、中西部の貧困層の割合が最も低く（9.8%）、西部の貧困層の割合が最も高く（15.0%）なりました。（地域によって収入が異なることもご覧ください。）
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7. 社会保障により、2023 年には約 2,800 万人が貧困から脱出しました。
社会保障は2023年に最も効果的な貧困対策プログラムであり、約2,800万人を貧困から救いました。勤労所得税額控除と児童税額控除の還付可能部分を含む還付可能税額控除は、2番目に効果的な貧困対策プログラムであり、640万人を貧困から救いました。しかし、医療費と連邦保険拠出法（給与税）に関連する支払いにより、それぞれ740万人と460万人が貧困に陥りました。
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結論
貧困はアメリカにおいて依然として重大な構造的課題です。米国が引き続き世界的な課題に直面している中、貧困の本質を理解することは、より多くの米国人を貧困から救い出し、ひいては将来に向けて包括的かつ広く共有される経済成長を支援する貧困対策プログラムや取り組みに連邦政府資金を最も効率的に使用する方法を特定するために不可欠です。