NATOの元事務総長イエンス・ストルテンベルグ氏は10月9日付けポリティコのインタビューで、NATO加盟国は2014年にウクライナへの武器供与をもっと強化できていた可能性があり、2022年のロシアの全面侵攻を回避できた可能性があると語った。
ストルテンベルグ氏は10年間務めたNATO事務総長を10月1日に退任した。現在はオランダの元首相マルク・ルッテ氏がNATOを率いている。
ストルテンベルグ氏は任期の終わりに、2014年のロシアの侵略に対する不十分な対応を最大の後悔として挙げた。
「2014年以降にウクライナにさらなる武器を供給していれば、ロシアの侵攻を防げたかもしれないと私は信じ続けている。少なくとも、全面侵攻の敷居は高かったはずだ」と同氏はポリティコに語った。
ストルテンベルグ氏は、ロシアのウクライナ戦争は2022年の侵攻から始まったのではなく、2014年のロシアによるクリミアの違法な併合とドンバス戦争から始まったと指摘した。
ストルテンベルグ氏は「私はNATO同盟国に対し、より多くの軍事支援や訓練を提供するよう説得すべく懸命に努力した」と述べた。
「一部の同盟国はそうしたが、それは比較的限定的だった。NATOの政策ではウクライナに致命的な支援を提供すべきではないとされていたため、それは何年もの間非常に困難だった」
ストルテンベルグ氏は、加盟国がキエフに軍事援助を送る意欲と協調的な取り組みがロシアを抑止した可能性があると推測した。
「もし我々が2022年以降にこれまで提供してきた兵器のほんの一部を提供していたら、実際に戦争を防げたかもしれない」と彼は語った。
ストルテンベルグ氏は、NATOの過去のレッドラインと、一部の加盟国がウクライナに送る武器とその使用方法に関して現在課している制限との間に「いくつかの類似点」があると述べた。
ロシアの軍事目標を攻撃するために西側諸国の長距離ミサイルを使用するかどうかの議論は、ウクライナ防衛をいかに最善に支援するかをめぐるNATO同盟国間の最近の分裂を反映している。
「国際法によれば、ウクライナには自衛の権利があり、自衛の権利には侵略国であるロシアの領土にある正当な軍事目標を攻撃する権利も含まれる」とストルテンベルグ氏は述べた。
「一部の同盟国が国際法の範囲内であれば制限を設けていないことを私は歓迎する。そして他の国々は実際に武器使用に関する制限を緩和している。」