2024年8月15日
私たちの生活に溢れるニュースの重要性を考える一つの方法は、50年後も歴史家が話題にするニュースはどれか、100年後も話題になるニュースはあるか、ということです。
答えはイエスだ。歴史家たちは、100年後でもロシア・ウクライナ戦争について議論するだろう。これはヨーロッパの2つの先進国間の血みどろの激戦であり、米国（そして世界）にとって計り知れない戦略的意味合いを持つ。これは、ドローンやその他の新技術の大量使用によって戦争の性質を変えつつある戦いであり、特に西側諸国の意志が弱まりロシアがウクライナを圧倒した場合には、世界の勢力バランスを変える可能性がある。
そして今、何ヶ月にもわたる前線からの暗く気の滅入るニュースの後、ウクライナが主導権を握った。ウクライナ軍の相当な部隊が奇襲を成功させ、クルスク付近のロシア国境に侵入した。この地域は第二次世界大戦で最も重要な戦闘の一つが行われた場所である。この衝突で推定100万人の死傷者が出て、戦略的な主導権は永久にソ連赤軍に渡った。
このクルスクの戦いは、はるかに小規模だ。何千人ものウクライナ軍がロシア領土の何マイルも奥深くまで進軍している。見出しは興奮を誘い、ソーシャルメディアにはウクライナ軍の攻撃の映像が溢れているので、もっと詳しく見てみたいと思った。
ウクライナの攻撃は実際どれほど重大なのか？これはウクライナに有利な戦争の流れを変える可能性のある決定的な打撃なのか、それとも最終的にはウクライナに多大な損害をもたらす賭けなのか？現地の実際の状況はどうなっているのか？これらの疑問やその他の疑問に答えるために、私は数人の軍事アナリストと話し合ったが、彼らの結論は（多少の違いはあるものの）驚くほど似通っていた。
それらの会話から私が得た重要な教訓は次のとおりです。
ウクライナの攻撃を「侵略」と呼ばないでください。 2014年と2022年のロシアのウクライナへの攻撃は真の侵略であり、ウクライナの領土を奪取し、保持し、さらには併合するという決定でした。ウクライナはロシアの主権領土に対して恒久的な意図を持っていません。
私は再びフレデリック・ケイガン氏とキンバリー・ケイガン氏と話をした。フレデリック氏はアメリカン・エンタープライズ研究所の重要脅威プロジェクトの責任者であり、キンバリー氏はウクライナでの戦闘の進行状況に関するリアルタイムのレポートを作成している戦争研究研究所の創設者兼所長である。
フレッドは、ウクライナの攻撃の目的はほぼ間違いなく「ロシアの侵攻後のウクライナの戦場に影響を及ぼすこと」だと語った。言い換えれば、これは防御目的の攻撃的な動きだ。
この論理によれば、ウクライナはロシア領土を奪取するためにロシアを攻撃しているのではなく、ドンバス地方で苦境に立たされている自国軍への圧力を緩和するために攻撃していることになる。もしウクライナが十分な戦力でクルスクで十分な危機を作り出すことができれば、ロシアの指導者たちは、ウクライナの戦場からクルスクの新たな戦場に戦闘部隊を移動させ、そこにいるウクライナ軍を追い出そうとする以外に選択肢はほとんどないだろう。実際、ロシアはクルスクでのウクライナ軍の進撃を阻止するために、すでに南部の主要紛争地帯から部隊を移動させているという予備報告もある。
ロシアの目標は、予備兵や国内治安部隊を使ってウクライナの攻撃を撃退することであり、ドンバスでの攻勢に投入されている大勢の兵士を使うことではない。もしロシアがクルスクでのウクライナの進撃を阻止するためにドンバスでの戦闘力を大幅に削減しなければならないとしたら、それは明らかにウクライナの勝利だ。
ウクライナは重大なリスクを負っている。私はカーネギー国際平和財団のロシア・ユーラシアプログラムの上級研究員マイケル・コフマン氏とも話をした。コフマン氏はロシア軍に関する世界有数の専門家の一人であり、ウクライナ戦争に関する彼の報告は非常に貴重だと私は思っている。彼のコメントは、戦争の今後の展開を何度も予測してきた。
同氏は、攻勢がどのように展開するかを判断するのは時期尚早だと警告した。「物事がどのように始まるかは重要だが、どのように終わるかほど重要ではない」と同氏は述べた。ウクライナは、ドンバスとハルヒフの崩壊しつつある前線から部隊を撤退させ、クルスクでの戦闘に送り込むことで賭けに出ており、弱体化した部隊でドンバスを守りながら、クルスクとその周辺の新たな戦線も守るという難しい立場に立たされるかもしれない。
軍事史には、希望に満ちた前進の後に壊滅的な敗北と屈辱的な撤退が続いた例が数多くある。クルスクでのウクライナの取り組みは控えめで、戦争の全力を賭けたものではないが、攻撃を開始したときよりも悪い状況で終わらせる可能性はある。
同時に、ウクライナはいくつかの本当のチャンスを生み出した。ロシアは戦域全体の主導権を握っていたが、今はそうではない。ロシアはウクライナの行動に反応しているだけでなく、ロシアの脆弱性を示し、ロシアの根強い弱点を浮き彫りにした。ロシアはまたしても重大な情報収集の失敗を経験した。ロシアはウクライナ軍が集結していることは把握していたものの、ウクライナの意図を見抜くことはできず、ウクライナ軍が大挙して国境を越えるとは明らかに予想していなかった。
キンバリー・ケーガン氏は、ウクライナの奇襲攻撃能力は、ドローンやその他の監視能力によって戦場が「透明」になり、奇襲攻撃が不可能になったという考えの限界を示していると指摘した。
軍隊の写真は依然として解釈を必要とし、ドローンカメラは人間の心をのぞき見ることはできない。意図を本当に理解することなく、軍隊の集中を見ることはできる。彼らは攻撃を計画しているのか？それとも、決して起こらない攻撃から身を守るために軍隊を引き離すための単なる陽動なのか？そして、軍隊の集結を示す最も優れた証拠でさえ、ウクライナ人がそれほど攻撃的であるとは信じないという単純な拒否を突き止めることができないことがある。
この攻撃はまた、コフマン氏の言葉を借りれば「ロシア軍は動的な状況ではうまく対応できない」ということを改めて浮き彫りにした。同氏は、ウクライナ軍の侵攻に対する当初の対応は「混乱していた」と述べた。
ウクライナはロシアの脆弱性を利用しており、ロシアの脆弱性を暴露することで、ウクライナ、同盟国、そしておそらくロシア自体における戦争に対する国民の認識が変わることになる。
ウクライナはウラジミール・プーチンのプロパガンダを混乱させた。フレデリック・ケーガンが主張するように、プーチンは「無限の人的資源とウクライナを圧倒する能力、西側諸国より長く生き残る意志を持つ再編された赤軍、そして戦争の結果に疑いの余地はない」というイメージを提示しようとした。しかし、ウクライナの攻撃はそのイメージを「粉砕」した。
キンバリー・ケーガン氏は「ウクライナの作戦とその結果を見れば、ウクライナ戦争がまだ終わっていないことが分かるはずだ」と付け加えた。ウクライナ軍は私たちに「想像力を広げ」させ、「戦争は前線で膠着状態にあるだけだという見方を変えさせてくれた」。
コフマン氏は、ウクライナ国内での攻撃の影響を指摘した。同氏は、ウクライナの攻撃は「ウクライナの士気を高める上で非常に重要」であり、少なくとも現時点では「戦争の悪い軌道を変えつつある」と述べた。
ウクライナの攻撃はロシア国境を数マイル越えただけであるが、紛争地帯では大規模な避難を引き起こしており、ある程度、ロシア国民に「戦争が国内に迫っている」というメッセージを送っている。
ウクライナの攻撃が和平交渉の切り札になるとは考えないほうがいい。少なくとも今のところは。攻撃の目的はドンバスへの圧力を緩和することだけではないかもしれない。この攻撃が交渉の土台を作るかもしれないという憶測もある。おそらく領土と和平の交換を提案するかもしれないが、この攻撃が戦争を終わらせるのに役立つと考えるのは時期尚早だ。
ロシアにもっと有利な条件で和平交渉をさせるためには、ウクライナはロシアにもっと軍事的圧力をかける必要があるが、今回の攻撃がウクライナにとって永続的な影響力となるかどうかは、まったく明らかではない。作戦はまだ初期段階にあり、ドンバスでのロシアの攻勢に大きく影響するかどうかさえ、まだ分からない。実際、ロシアがドンバスでの攻撃を加速させているという証拠もある。ロシアは勢いに乗っており、できる限り優位性を維持したいと考えているのは明らかだ。
あまりにも不明な点が多すぎる。ウクライナは奪ったものを長期間保持したいのだろうか？できるだろうか？どのくらいの期間？ウクライナには他に使えるカードがあるのだろうか？結局のところ、この攻撃はウクライナの敵と同盟国の両方を驚かせたようで、誰もウクライナの計画について権威ある洞察力を持っていると主張するべきではない。
しかし、短期的には、戦闘が激化すると予想されます。プーチン大統領は（再び）公に辱められ、過去の実績が将来の結果を予測するのであれば、彼が極端な暴力で応戦しようとするのを警戒してください。彼はウクライナや以前のロシア紛争、特にチェチェン戦争でまさにそれをやりました。チェチェン戦争では、プーチン大統領の軍隊がチェチェンの首都グロズヌイを、国連が「地球上で最も破壊された都市」と呼ぶものに変えました。
戦争の霧は非常に濃い。私が話した人々は皆、すべての結論は暫定的であるということを強調した。戦場の明確な見通しを得るのは難しい。ウクライナの攻撃は戦争に実質的な変化をもたらさないかもしれない。その可能性を過大評価してはいけない。
実際、この攻撃によって戦争の厳しい現実が変わることはない。再び冬が訪れ、ウクライナのエネルギーインフラは大きな負担にさらされている。ウクライナはロシアを驚かせ、国境の防御が手薄な地域を突破できることは示したが、少なくとも昨年夏の反撃が失敗して以来、準備の整ったロシアの防衛線を確実に突破できることは示していない。
同時に、ロシアはウクライナ軍の防衛線を決定的に突破する実力も示していない。確かにロシアは現在の攻勢で前進しているが、その代償は甚大だ。例えば先月、英国国防省は、ロシアは5月と6月だけで合計7万人以上の死傷者を出したと推定している。
しかし、一つだけ確かなことがある。ウクライナの攻撃は（少なくとも今のところは）勝利を切実に必要としている勇敢な国にとっては朗報だ。ロシアの攻勢の容赦ない圧力はいくら強調してもし過ぎることはないし、最も勇敢な人々でさえ、圧倒的な不利な状況に抗い続けるには希望が必要だ。
同盟国の支援により、ウクライナはロシアを撃退するために必要な武器を手に入れ、ウクライナ国民は自分たちが孤独ではないと知ることになる。私は、我々の軍事支援が、ロシアの最も先進的な通常兵器に対してさえもウクライナが戦うチャンスを与えていることを直接目にしてきた。しかし、兵士と民間人の希望と勇気を持続させるには、戦場での成功に代わるものはない。
私がやった他のこと
日曜日に、私がカマラ・ハリスに投票する理由について書きました。保守主義そのものを救うためでもあります。2016年と2020年には、ドナルド・トランプやヒラリー・クリントン、ジョー・バイデンに投票するのではなく、別の候補者の名前を書きました。しかし、今年はハリスに投票します。トランプは法の支配と憲法に対する脅威であるだけでなく、保守主義に対する絶滅レベルの脅威でもあります。彼が再び勝利すれば、共和党に対するMAGAの支配は完全になります。
トランプ支持者から「まだ保守派か」とよく聞かれるが、私は保守派だからこそトランプに投票できないと答える。私は性的虐待、ポルノ、不倫を嫌悪する。トランプはこうした悪徳を共和党の主流に持ち込んだ。私は受胎から自然死まで人間の命を大切にする文化を育みたい。だが、トランプ政権下でアメリカはより残忍で暴力的になった。私は自由民主主義を権威主義的な侵略から守りたいが、トランプは同盟国を見捨て、最も大切な同盟を危険にさらすだろう。
誠実さを重んじ、真の思いやりを示し、憲法の基本原則を守る保守主義を復活させる唯一の本当の望みは、自分だけを重んじるトランプ氏をうまく利用しようとすることではない。トランプ氏が再び勝利すれば、トランプ氏の残酷さと共和党のイデオロギー的変革が正当化される。ハリス氏が勝利すれば、西側諸国は依然としてウラジミール・プーチン氏に対抗し、保守的なアメリカ人は、かつてはアメリカ国民生活に真の善をもたらす力だった政党の廃墟からまともなものを作り上げられるチャンスを得ることになる。
私の主張をもっと簡潔に述べると、私が以前、自分の候補者を指名するという決意（私はおそらく、ミット・ロムニーを含め、この世に生きている誰よりもミット・ロムニーに大統領選で投票した）は、1月6日とロシアのウクライナ侵攻という2つの出来事によって妨げられた、ということだ。この出来事によって、2024年の選挙の重要性が高まり、問題と関係者に対する私の評価が変わった。
これは、候補者が左派か右派かはともかく、アメリカの主流派に完全に沿う政策をめぐって争う通常の選挙ではない。ハリス氏は、選挙の2大課題であるアメリカの民主主義の保護とロシアの侵略阻止について、正しい立場を取っている。私たちは他の多くの課題で意見が合わないが、この2つの課題では意見が一致しており、その意見の一致だけで私の票を得るのに十分すぎるほどだ。
6月に、私は以前所属していたアメリカ長老派教会が私をキャンセルした経緯についてコラムを書きました。分極化が牧師に与える影響についてのパネルで講演するよう私を招待したのですが、同教会内のMAGAキリスト教徒とキリスト教国家主義者が私と私を招待した人々に対して、悪意のある侮辱的で誤解を招くような攻撃を次々と繰り出したため、同教会はイベントをキャンセルしました。
そのコラムは、私がこれまで書いたどのコラムよりも多くの読者の反響を呼びました。私は、自分の教会で同じような残酷な扱いや排除を受けた経験を持つ人々から、何百もの個人的なメッセージを受け取りました。月曜日、私はそれらの反応について編集者のアーロン・レティカとの対話を掲載し、思慮深い批評を寄せてくれた読者に答えました。その中には、教会の腐敗が私に直接影響するまで、その腐敗に気づかなかったと私を非難した 2 人もいました。私の返答は次のとおりです。
とても良い質問ですね。それでは答えさせてください。答えにはいくつかの側面があります。その 1 つは、単に過ちを認めることです。私が見るべきだったことがたくさんあります。
恥ずかしながら、私はその多くが見えませんでした。また、いくつかは見えましたが、私が理解しているように、よくあることなのに、非常に例外的に悪い行為として誤って分類してしまいました。ですから、まず、完全に私の過ちを認めます。私が見るべきだったのに見なかったものがあります。
さて、2 つ目は、教会文化全体が内部の不正行為やスキャンダルを隠蔽し、覆い隠し、隠蔽するために多大な努力を払ってきたことです。そのため、その多くが秘密保持契約によって隠蔽され、教会の非公開の手続きによって隠蔽されているため、それを見ることは文字通り困難になっています。
そして、それは教会の人々の間に、私たちは善良な人々であるという意識を維持しようとするものです。私たちのコミュニティが良いところでは、私たちも善良な人々なのです。